कर्नाटक में लगभग 50 साल पहले की राजनीति में कुछ बुनियादी बदलावों की शुरुआत हुई थी। 1970 के दशक की शुरुआत में, राज्य के शासक वर्ग में सोशल पॉवर ब्लॉकर्स ने एक परिवर्तन से गुजरना शुरू किया, एक ऐसी प्रक्रिया जिसने हमेशा के लिए सत्ता की राजनीति का चेहरा बदल दिया। 1980 के दशक के मध्य में, कांग्रेस का एकाधिकार जनता पार्टी (जनता दल के रूप में बाद में बदला गया) में एक मध्यमार्गी विकल्प के उभरने के साथ समाप्त हो गया।
1990 के दशक के अंत में जनता दल के विघटन के कारण दक्षिणपंथी भारतीय जनता पार्टी की मेजबानी करने के लिए कर्नाटक दक्षिण में पहला राज्य बन गया।जिन 38 दलों से इन उम्मीदवारों को मैदान में उतारा गया था, उनमें छह राष्ट्रीय दल शामिल थे, जिनमें कांग्रेस और भाजपा, क्षेत्रीय पार्टी जद (एस), अन्य राज्यों के पांच अन्य क्षेत्रीय दल और 26 पंजीकृत, गैर-मान्यता प्राप्त दल शामिल थे। गैर-मान्यता प्राप्त दलों में प्रमुख थे कन्नड़ चालुवली वटाल पक्ष, करुनाडु पार्टी, रानी चेन्नम्मा पार्टी, और विचार जागृति कांग्रेस।
इस बार राष्ट्रीय पार्टियों कांग्रेस, बीजेपी, बीएसपी, एनसीपी, टीएमसी, सीपीआई और सीपीएम और क्षेत्रीय पार्टी जेडी (एस) सहित 56 से अधिक दलों के उम्मीदवार मैदान में हैं। इनमें से प्रमुख हैं कन्नड़ अभिनेता उपेंद्र की उत्तम प्राजेकेय पक्ष और भारतीय बेलाकु पार्टी।
इस बार भी उम्मीदवारों की संख्या में बढ़ोतरी हुई है। 2014 में 435 से, संख्या 478 हो गई है। कांग्रेस और भाजपा ने पिछली बार सभी 28 संसदीय निर्वाचन क्षेत्रों से उम्मीदवार उतारे थे, लेकिन इस बार भाजपा ने केवल 27 उम्मीदवारों को मैदान में उतारा है और मंड्या में निर्दलीय उम्मीदवार सुमलथा को समर्थन दिया है।
जद (एस) ने 2014 में 25 निर्वाचन क्षेत्रों से उम्मीदवारों को मैदान में उतारा, अब कांग्रेस के साथ गठबंधन में है और उसने सात उम्मीदवारों को मैदान में उतारा है। कांग्रेस ने 21 उम्मीदवार उतारे हैं।
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