महाशिवरात्रि का त्योहार विनाश के स्वामी शिव की भव्य शादी का जश्न मनाता है, जो उर्वरता, प्रेम और सौंदर्य की देवी हैं – पार्वती, जिन्हें शक्ति (शक्ति) के रूप में भी जाना जाता है। हिंदू पौराणिक कथाओं के अनुसार, शादी की रात, भगवान शिव के हिंदू देवी-देवताओं, जानवरों, और राक्षसों सहित परिचितों का एक बहुत ही विविध समूह था, और देवी के घर में उसे भागने वाले राक्षस।
शिव और शक्ति की जोड़ी को प्रेम, शक्ति और साथ का प्रतीक माना जाता है। उनके बंधन – ‘महा शिवरात्रि’ की शुरूआत को चिह्नित करने वाला त्यौहार पूरे भारत में बड़े धूम-धाम से मनाया जाता है।
इस अवसर पर, देश भर के भक्त मंदिरों में आते हैं, जो अक्सर ‘ओम नमः शिवाय’ और ‘हर हर महादेव’ के मंत्रों के जाप और मंत्रों के विराम के रूप में जल्दी से लंबी कतारें देखते हैं। पवित्र रात भर सभी शिव मंदिरों में विशेष पूजा अर्चना की जाती है।
पारंपरिक अनुष्ठानों के बाद, भक्त उपवास करते हैं और शिव के एक प्रतिष्ठित प्रतिनिधित्व ‘शिवलिंग’ की पूजा करते भी देखे जाते हैं। महा शिवरात्रि के अवसर पर, भक्त शिवलिंग पर ‘रुद्र-अभिषेक’ या विशेष आराधना करते हैं, जहाँ वे विभिन्न पदार्थों के साथ ‘शिवलिंग’ को स्नान करते हैं और उनमें से प्रत्येक का विशिष्ट महत्व है। भक्त जल, दही, गन्ने का शरबत, दूध, शहद और अन्य चीजों का उपयोग करते हैं। अन्य महत्वपूर्ण प्रसाद जो ‘अभिषेक’ के लिए अनिवार्य रूप से उपयोग किए जाते हैं, धतूरा के फूल और फल हैं।
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