महा शिवरात्रि, जिसे भगवान शिव की महान रात के रूप में भी जाना जाता है, एक हिंदू त्योहार है जो कश्मीर से कन्याकुमारी तक भक्तों द्वारा बहुत उत्साह के साथ मनाया जाता है।
जबकि शिवरात्रि चंद्र कैलेंडर के प्रत्येक माह के 14 वें दिन आती है, महा शिवरात्रि गर्मियों के आगमन से पहले एक वर्ष में केवल एक बार मनाई जाती है। इस पवित्र दिन पर, भक्त भगवान शिव की पूजा करते हैं और उनके दिव्य मार्गदर्शन की तलाश करते हैं। कश्मीर शैव धर्म में, त्योहार को हर-रत्रि या हेराथ कहा जाता है।
जबकि यह त्योहार भगवान शिव और देवी पार्वती की शादी की सालगिरह के रूप में मनाया जाता है, लेकिन इस त्योहार का बहुत अधिक महत्व है। उदाहरण के लिए, पुराणों के अनुसार, शिवरात्रि के दिन भगवान शिव ने समुद्र मंथन के दौरान जहर के बर्तन का सेवन करके मानव को बचाया था।
शैव धर्म के अनुसार, त्योहार उस रात को चिह्नित करता है जब भगवान शिव ने सृष्टि, संरक्षण और विनाश का दिव्य नृत्य किया।
इस दिन, अपने भगवान को प्रसन्न करने के लिए, भक्त देश भर में एक विशेष महा शिवरात्रि व्रत और शिव मंदिरों का अवलोकन करते हैं, जो कि शिवलिंग को फल और दूध चढ़ाते हैं, जो शिव का एक प्रतिष्ठित प्रतिनिधित्व है।
