अमेरिका में जल संकट: कोलोराडो नदी के दो सबसे बड़े जलाशयों में पानी रिकॉर्ड निचले स्तर पर

अमेरिका के दक्षिण-पश्चिम हिस्से में जल संकट गहराता जा रहा है, जहाँ कोलोराडो नदी पर बने दो सबसे बड़े जलाशय, लेक मीड और लेक पॉवेल, अपने अब तक के सबसे निचले जलस्तर पर पहुँच गए हैं। सरकारी आंकड़ों के अनुसार, इन जलाशयों में पानी की यह ऐतिहासिक कमी लाखों लोगों की जल आपूर्ति, कृषि और जलविद्युत उत्पादन के लिए एक गंभीर खतरा बन गई है।

समाचार एजेंसी IANS की एक रिपोर्ट के मुताबिक, जल प्रबंधन देखने वाली अमेरिकी एजेंसी 'यूएस ब्यूरो ऑफ रिक्लेमेशन' ने हाल ही में अस्थायी आँकड़े जारी किए हैं। इन आँकड़ों से पता चलता है कि शनिवार को लेक पॉवेल का जलस्तर 3,519.91 फीट तक गिर गया, जो अप्रैल 2023 में बने 3,519.92 फीट के पिछले रिकॉर्ड से भी कम है। वहीं, लेक मीड का जलस्तर रविवार दोपहर को 1,039.85 फीट दर्ज किया गया, जबकि इसका पिछला न्यूनतम रिकॉर्ड जुलाई 2022 में 1,040.58 फीट था।

जल आपूर्ति और बिजली उत्पादन पर संकट

लेक मीड और लेक पॉवेल अमेरिका के सात राज्यों और मेक्सिको में रहने वाले लगभग 4 करोड़ लोगों के लिए पानी का मुख्य स्रोत हैं। ये जलाशय हूवर डैम और ग्लेन कैन्यन डैम द्वारा बनाए गए थे। लंबे समय से जारी सूखे के कारण कोलोराडो नदी प्रणाली की भंडारण क्षमता में लगभग 34% की कमी आई है, जैसा कि अमेरिकी आंतरिक विभाग ने जून में सीनेट को बताया था।

विशेषज्ञों ने इस स्थिति को चिंताजनक बताया है। यूटा स्टेट यूनिवर्सिटी के 'सेंटर फॉर कोलोराडो रिवर स्टडीज' के निदेशक जैक श्मिट ने सीएनएन को बताया कि यह बेसिन "अज्ञात इलाके में" है। यूनिवर्सिटी ऑफ एरिजोना की शैरोन मेगडाल ने भी एबीसी न्यूज से कहा, "यह एक तरह की गंभीर स्थिति है" क्योंकि दोनों जलाशयों का जलस्तर एक साथ इतना नीचे पहले कभी नहीं गया।

हाइड्रोपावर पर मंडराता खतरा

जलस्तर में गिरावट का सीधा असर जलविद्युत उत्पादन पर पड़ रहा है। ग्लेन कैन्यन पावरप्लांट, जो लेक पॉवेल पर निर्भर है, हर साल लगभग 5 अरब किलोवाट-घंटे बिजली पैदा करता है, जिससे करीब 5 लाख अमेरिकी घरों को बिजली मिलती है। ब्यूरो ऑफ रिक्लेमेशन के अनुसार, यह जलाशय अब अपने न्यूनतम पावर पूल से सिर्फ 9 मीटर ऊपर है, जिसके नीचे बिजली उत्पादन संभव नहीं होगा।

इसी तरह, हूवर पावरप्लांट से सालाना औसतन 4 अरब किलोवाट-घंटे बिजली का उत्पादन होता है। एजेंसी ने अप्रैल में ही चेतावनी दी थी कि लेक मीड का जलस्तर गिरने से बिजली बनाने की क्षमता और कम हो सकती है।

संकट से निपटने के प्रयास

स्थिति को संभालने के लिए, ब्यूरो ऑफ रिक्लेमेशन ने कई कदम उठाए हैं। फ्लेमिंग गॉर्ज जलाशय से लगभग 1.23 अरब क्यूबिक मीटर पानी लेक पॉवेल में छोड़ा जाएगा। इसके अलावा, लेक पॉवेल से लेक मीड में जाने वाले पानी की वार्षिक मात्रा में लगभग 1.83 अरब क्यूबिक मीटर की कटौती की जाएगी। संघीय सरकार 2026 में मौजूदा दिशानिर्देशों के समाप्त होने के बाद नदी प्रणाली के संचालन के लिए नए नियम भी तैयार कर रही है।

इनपुट: IANS