आज ही के दिन हुआ था क्रिकेट का सबसे काला कांड, बेईमानी करते सरेआम कैमरे में पकड़े गए थे
इस घटना के बाद ऑस्ट्रेलियाई टीम की पूरी दुनिया में थू-थू हुई थी। पूरा देश स्टीव स्मिथ, वॉर्नर और बेनक्रॉफ्ट के कारण शर्मशार था। क्रिकेट के मैदान पर इनके द्वारा की गई बेईमानी सरेआम कैमरे पर आ चुकी थी। इस कारण केपटाउन टेस्ट के चौथे दिन जैसे ही मैच खत्म हुआ स्मिथ और वॉर्नर ने कप्तान- उप कप्तानी से इस्तीफा दे दिया।
कैमरे में बेईमानी की करतूत पकड़े जाने के बाद स्मिथ और वॉर्नर ने प्रेस कॉन्फ्रेंस में सरेआम बॉल टेम्परिंग की बात को कबूल कर ली। इसके बाद ऑस्ट्रेलिया क्रिकेट बोर्ड ने स्मिथ और वॉर्नर को एक-एक साल के लिए इंटरनेशनल क्रिकेट से बैन कर दिया जबकि बेनक्रॉफ्ट को 9 महीने के प्रतिबंध की सजा मिली।
कैसे हुआ था सैंडपेपर कांड
केपटाउन टेस्ट के तीसरे दिन मैदानी अंपायर ने बेनक्रॉफ्ट को देखा कि वह गेंद पर कुछ पिली टेप के साथ रगड़ रहे हैं। अंपायर ने इस पर आपत्ति जताई। इस दौरान स्मिथ, वॉर्नर और बेनक्राफ्ट कहा कि वह सिर्फ गेंद को चमकाने का प्रयास कर रहे थे। हालांकि ऑस्ट्रेलिया की ये बेईमानी कैमरे से नहीं बच पाई।
कैमरे में यह देखा गया कि बेनक्राफ्ट ने पीले रंग की टेप को गेंद रगड़ कर उसे अपने ट्राउजर के अंदर डाल दिया। यह पीली टेप सैंडपेपर था जो गेंद को अधिक खुर दुरा कर बल्लेबाजों के लिए मुश्किल पैदा करने का काम करता। मामले को बढ़ते देख अंपायर ने बेनक्रॉफ्ट से उस गेंद को जब्त कर लिया। हालांकि नई गेंद से फिर एक बार खेल को शुरू किया गया। टेस्ट मैच के चौथे दिन साउथ अफ्रीका ने मुकाबले को बड़े अंतर से जीतकर ऑस्ट्रेलिया को दोहरा झटका दे दिया। इस मैच में साउथ अफ्रीका के मोर्ने मोर्केल ने शानदार गेंदबाजी का प्रदर्शन किया जिसमें उन्होंने दोनों पारियों में 9 विकेट लिए। मोर्केल का यह आखिरी टेस्ट मैच भी था।
इसके बाद जब पूरा भेद खुल गया तो स्मिथ और स्मिथ ने अपनी करतूत को मान लिया। बोर्ड ने ना सिर्फ स्मिथ और वॉर्नर पर एक साल का बैन लगाया बल्कि एक कड़ा फैसला भी लिया। ऑस्ट्रेलिया क्रिकेट बोर्ड ने वॉर्नर पर आजीवन किसी भी फॉर्मेट पर कप्तानी से बैन लगा दिया।
हालांकि एक साल के बैन खत्म होने के बाद इन तीनों ही खिलाड़ियों ने इंटरनेशनल क्रिकेट में वापसी कर अपने देश का प्रतिनिधित्व किया लेकिन इस घटना से उन्हें एक बड़ा सबक जरूर मिल गया।
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