‘बेयरफ़ुट कॉलेज’ के ज़रिए ग्रामीण भारत में बदलाव लाने वाले पद्म श्री बंकर रॉय का निधन

प्रसिद्ध सामाजिक कार्यकर्ता और राजस्थान के तिलोनिया में स्थित 'बेयरफ़ुट कॉलेज' के संस्थापक संजीत 'बंकर' रॉय का 81 वर्ष की आयु में निधन हो गया है। उन्होंने मंगलवार सुबह लगभग 6:15 बजे अंतिम सांस ली। रॉय को ग्रामीण महिलाओं को सौर ऊर्जा जैसे तकनीकी कौशल में प्रशिक्षित कर आत्मनिर्भर बनाने के उनके अभूतपूर्व काम के लिए जाना जाता है।

समाचार एजेंसी IANS के अनुसार, बंकर रॉय ने अपना पूरा जीवन ग्रामीण विकास, शिक्षा और सौर प्रौद्योगिकी के माध्यम से महिला सशक्तिकरण के लिए समर्पित कर दिया। उनकी पत्नी अरुणा रॉय भी एक प्रख्यात सामाजिक कार्यकर्ता हैं, जिनकी भारत के सूचना का अधिकार (आरटीआई) आंदोलन में महत्वपूर्ण भूमिका रही है। रॉय के निधन पर राजस्थान के पूर्व मुख्यमंत्री अशोक गहलोत और कांग्रेस सांसद शशि थरूर समेत कई हस्तियों ने गहरा दुख व्यक्त किया है।

गांधीवादी विचारों से प्रेरित संस्थान

बंकर रॉय और अरुणा रॉय ने मिलकर 1972 में राजस्थान के तिलोनिया में सामाजिक कार्य और अनुसंधान केंद्र (SWRC) की स्थापना की, जो बाद में 'बेयरफ़ुट कॉलेज' के नाम से विश्व प्रसिद्ध हुआ। महात्मा गांधी के दर्शन पर आधारित यह संस्थान इस विश्वास पर काम करता है कि ग्रामीण समुदायों के पास अपनी समस्याओं को हल करने के लिए ज़रूरी ज्ञान और कौशल पहले से मौजूद होता है।

इस संस्थान का उद्देश्य बाहरी विशेषज्ञों पर निर्भर रहने के बजाय स्थानीय लोगों को ही अपने समुदाय के लिए सौर ऊर्जा, हैंडपंप मरम्मत, वर्षा जल संचयन और हस्तशिल्प जैसे कौशल में प्रशिक्षित करना था।

‘सोलर मामा’ की अनूठी पहल

बेयरफ़ुट कॉलेज की सबसे चर्चित पहलों में से एक 'सोलर मामा' कार्यक्रम है। इसके तहत कम पढ़ी-लिखी या अशिक्षित ग्रामीण महिलाओं, विशेषकर बुज़ुर्ग महिलाओं को सौर ऊर्जा प्रणालियों को स्थापित करने, उनका रखरखाव करने और मरम्मत करने का प्रशिक्षण दिया जाता है। इस पहल ने न केवल इन महिलाओं को सौर इंजीनियर बनाकर सशक्त किया, बल्कि भारत और कई अन्य देशों के हज़ारों दूर-दराज़ के गांवों तक बिजली पहुँचाने में भी मदद की। इस काम के लिए बंकर रॉय को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर पहचान मिली।

नेताओं ने दी श्रद्धांजलि

पूर्व मुख्यमंत्री अशोक गहलोत ने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म एक्स पर लिखा कि रॉय ने महात्मा गांधी के आदर्शों का पालन करते हुए ग्रामीण आत्मनिर्भरता और शिक्षा में असाधारण योगदान दिया। गहलोत ने रॉय के साथ अपने पुराने संबंधों को याद करते हुए कहा कि वह हाल ही में उनसे और अरुणा रॉय से मिलने तिलोनिया गए थे।

वहीं, कांग्रेस सांसद शशि थरूर ने भी रॉय की आजीवन प्रतिबद्धता को याद किया। उन्होंने ग्रामीण महिलाओं को सौर ऊर्जा का प्रशिक्षण देकर भारत और अन्य देशों के हज़ारों गांवों में रोशनी पहुँचाने में बेयरफ़ुट कॉलेज के योगदान को रेखांकित किया।

इनपुट: IANS